<span itemprop="headline">追加 焼酎ネーミング≪２３≫「ちらん ほたる」</span>

追加　どうにも熱い、焼酎ネーミング
シリーズ《２３》「ちらん　ほたる」

◆ちらん　ほたる◆
（鹿児島県・知覧醸造、芋）

◆歴史の記憶、重く優しい名称
◆散華した飛行兵が蛍となり‥
◆「小京都」の地から沖縄海域へ



　パッケージに、さりげなく、優しい流れるような字で「ちらん　ほたる」と、それらしき絵とともに描いてある。商品棚に他と並んでいるのを見つけたとき、心臓がどきんとしましたな。あたりをはらうように、「ちらん　ほたる」だけが際立っているように見えました。知覧の蛍‥‥。

　ネーミングを決めたとき、ラベルが刷り上がったとき、出荷するとき、蔵元の思い、心境はどんなだったのでしょうか。
　
　飲み手は、杯を傾けるとき、グラスを手にするとき、どんな感慨にとらわれるのでしょうか。一瞬、粛然となって、襟を正し、端座して威儀もただして‥となるのでしょうか。
　それほど、この酒の名称は歴史的に重たいのです。


　蔵の名前は「知覧醸造」、工場は鹿児島県南九州市知覧町にある。したがって仮に、単に、醸造地を、あるいは蔵元の名をひらがなで載せただけであって、ほたるはほたるーーだとしても、それでも重たい。


　沖縄戦に、今も武家屋敷通りがあり薩摩の小京都といわれる九州最南端の町・知覧から、爆弾を搭載し片道燃料の特攻機が続々飛び立った。終戦５カ月前の１９４５年３月から少年、青年の飛行兵たちがー。
知覧平和特攻会館ＨＰによると、石川の１７人、富山の１３人を含む総数１０３６人の若者が散華した。　


　終戦から５年後の１９５０（昭和２５）年生まれは、直接的には「戦争を知らない世代」ではあるが、復員し帰還した父親の出征を通して“間接的に戦争を知る世代”である。
　大陸で軍用トラックとともに写る軍服姿の父親の写真、応召前に家族親戚一同と撮った若い父のセピア色の写真が、アルバムに残っている。長兄（伯父）はフィリピン戦線で戦死した。戦死公報の紙一枚が届いただけで、遺髪、遺品なにひとつなく、祖母は白寿で亡くなるまで長兄の死を信じなかった。「フィリピンのどこかで生きている」と。

　十代、二十代の少年、青年たちは爆弾を積んだ軍用機で、片道分の燃料だけで、沖縄に迫る敵艦隊めがけ出撃し、体当たりを敢行した。そして、散華した飛行兵は、出撃前につぶやいたとおり、蛍となって知覧に還ってきたー。
　「知覧の蛍」は、単なる蛍ではない。戦時の記憶が、世代によっては戦史の記録が一気に目の前に広がる、痛ましく悲しい言葉なのである。
　
 「ちらん　ほたる」は、飲む側におのが有りようと姿勢の正しさを問うている、そして戦争という愚行について考えさせる、そんな酒に思える。

（（終戦記念日の８月１５日にあわせ、追加シリーズで取り上げました））

　きょうは、これにて。